科學(xué)技術(shù)是一個民族文明程度的重要標(biāo)志之一。在古代，中國的科學(xué)技術(shù)長期處于世界的前列。總的來說，我國古代科學(xué)技術(shù)注重實際運(yùn)用，具有實用性和綜合性的特點。中國古代的四大發(fā)明是中國古代科學(xué)技術(shù)的代表性成就，是中國古代創(chuàng)新的智慧成果和科學(xué)技術(shù)，包括造紙術(shù)、指南針、火藥、印刷術(shù)。四種發(fā)明對中國古代的政治、經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展產(chǎn)生了巨大的推動作用，經(jīng)各種途徑傳至西方，對世界文明發(fā)展史產(chǎn)生巨大的影響力。考試的過程中也會涉及與四大發(fā)明相關(guān)的題目。
一、基本內(nèi)容
(一)造紙術(shù)
西漢初年我國發(fā)明了造紙術(shù)。1986年，甘肅天水放馬灘出土的漢景帝時的紙，是迄今所知最早的紙。公元105年，東漢蔡倫改進(jìn)了造紙術(shù)，稱“蔡侯紙”。造紙術(shù)是書寫材料的一次偉大革命。
(二)印刷術(shù)
隋唐時出現(xiàn)了雕版印刷。868年印制的《金剛經(jīng)》是世界上現(xiàn)存最早的雕版印刷品。11世紀(jì)初，北宋平民畢升發(fā)明活字印刷術(shù)，比歐洲發(fā)明早四個多世紀(jì)。北宋科學(xué)家、政治家、學(xué)者沈括曾在《夢溪筆談》中有一篇文章叫《活板》，其中詳細(xì)介紹了活板印刷術(shù)的全過程，通俗易懂，非常詳細(xì)。在他寫于1088年的著作《夢溪筆談》中，將此發(fā)明歸于不知名的工匠畢升(990年-1051年)。
唐代的雕刻印本傳到日本，8世紀(jì)后期日本完成了木板《陀羅尼經(jīng)》以后又傳到朝鮮、中東一帶和東歐。15世紀(jì)，德國人學(xué)會了用合金鑄字。
(三)火藥
火藥是中國古代煉丹家發(fā)明于隋唐時期，距今已有一千多年了。火藥的研究開始于古代道教的煉丹術(shù)，道士們?yōu)榍箝L生不老而煉制丹藥，雖然毒死了不少道士和帝王，但它的實驗方法還是有可取之處，最后導(dǎo)致了火藥的發(fā)明。
唐朝《真元妙道要略》一書最早提到火藥，唐末火藥開始用于軍事。(軍事從冷兵器過渡到熱兵器)。北宋時期，政府在東京設(shè)立了“廣備攻城作”，制造火藥和火器。宋仁宗時成書的《武經(jīng)總要》記載了許多火器的制作方法。
南宋時發(fā)明“突火槍”，突火槍是世界上公認(rèn)的第一把使用射擊原理的管型射擊火器，也是世界火炮的鼻祖。13世紀(jì)傳入阿拉伯和歐洲。火藥的發(fā)明和傳播，改變了中世紀(jì)的戰(zhàn)爭模式，是軍事上劃時代的一件大事。
(四)指南針
早在戰(zhàn)國時期，人們根據(jù)磁石指示南北特性，制成“司南”，這是世界上最早的指南儀器。北宋時，已經(jīng)會使用磁針指南，后來把磁針裝在羅盤上，制成指南針用于航海。13世紀(jì)傳入阿拉伯和歐洲。指南針的發(fā)明和傳播，為歐洲航海家探索新航路提供了重要條件。
二、意義
四大發(fā)明是中國古代先民為世界留下的一串光耀的足跡，是人類文明進(jìn)步作出巨大貢獻(xiàn)的象征。① 造紙術(shù)的發(fā)明：為人類提供了經(jīng)濟(jì)﹑便利的書寫材料，掀起一場人類文字載體革命;② 雕版印刷術(shù)的發(fā)明：大大促進(jìn)了文化的傳播;③ 指南針的發(fā)明：為歐洲航海家的航海活動，提供了條件;④ 火藥武器的發(fā)明：火藥武器的使用，改變了作戰(zhàn)方式，幫助歐洲資產(chǎn)階級摧毀了封建堡壘，加速了歐洲的歷史進(jìn)程。
【試題演練】(單選)紙張是文明的載體，世界上最早的紙張出現(xiàn)在( )。
A 西漢 B 東漢 C 周 D 唐朝
【答案】A。政華解析：題目中考察的是最早出現(xiàn)的朝代，西漢最早出現(xiàn)，東漢蔡倫改進(jìn)了造紙的技術(shù)，故本題答案為A。
